Los delfines por los que se conoce Marsa Alam son delfines de hocico largo, y usan dos arrecifes de aquí para descansar a mediodía. Ese único dato explica todo lo demás de estas salidas: los animales están durmiendo, vosotros sois visita en su dormitorio, y las normas son estrictas por algo.
Dos arrecifes, un mismo patrón
Los delfines de hocico largo cazan mar adentro de noche y entran al amanecer en una laguna protegida para descansar, socializar y quitarse de en medio de los tiburones. Sataya y Shaab Samadai son arrecifes en herradura con lagunas perfectas para eso, y los dos tienen grupos residentes que las usan casi a diario.
Ninguno es un espectáculo, ni una alimentación, ni un recinto. En un buen día el grupo tolera a los snorkelistas en el borde de la laguna y algunos se acercan a mirar. En un mal día se quedan al otro lado, y la respuesta honesta es que habéis tenido un día de barco en un arrecife precioso.
Sataya, el arrecife de los delfines
Sataya está bien mar adentro en el sur profundo, y el trayecto es lo bastante largo como para que el día empiece temprano. El grupo de allí es grande, a menudo más de cien animales, y la laguna es amplia y somera sobre arena blanca, que es por lo que las fotos de este sitio son como son.
Al estar apartado, es más tranquilo que los puntos cercanos a los hoteles, y el arrecife en sí es excelente: jardines de coral, mucho pez y buceo fácil en los bordes exteriores para quien además quiera inmersiones.
Shaab Samadai, la casa de los delfines
Shaab Samadai está más cerca de la costa, a una hora en barco, y es el sitio que la gente conoce como Dolphin House. Es un área protegida gestionada y dividida en zonas: una parte está cerrada a todo el mundo para que los delfines tengan siempre un sitio sin molestias, otra es para snorkel, y el arrecife exterior es para bucear.
Esa zonificación es la razón de que el grupo siga usando el arrecife después de décadas de visitas, y se hace cumplir. También simplifica el día: se hace snorkel donde está permitido, se bucea fuera si se quiere, y nadie discute dónde debe ponerse el barco.
Cómo transcurre el día
Las dos salidas empiezan temprano, con el trayecto en barco y un briefing que es sobre todo normas. Los snorkelistas entran desde el barco o desde una neumática en grupos pequeños con un guía, y se nada hasta el borde de la zona de descanso, no dentro.
Entre medias hay coral para hacer snorkel y comida a bordo. Los buceadores del mismo barco hacen sus inmersiones en el arrecife exterior, así que un grupo mixto de buceadores y no buceadores funciona bien aquí, cosa que no pasa en todas las salidas de esta costa.
Las normas de las zonas protegidas
No son normas de la casa. Son las condiciones bajo las que se gestionan los arrecifes, y los guías las hacen cumplir.
- No se entra en la zona núcleo cerrada, en ningún momento y por ningún motivo.
- Se nada en paralelo al grupo, nunca hacia él y nunca por el medio.
- Nada de tocar ni de intentar nadar con un animal concreto.
- Grupos pequeños en el agua cada vez, entrando en silencio desde la superficie.
- A las madres con crías se las deja en paz, y el grupo entero se retira si los delfines dan señales de estrés.
Cuándo ir, y qué esperar
Los grupos son residentes todo el año y las salidas van todo el año. El estado del mar decide más que la temporada: un día tranquilo significa travesía más cómoda, mejor visibilidad en la laguna y más tiempo en el agua, así que si vuestra semana tiene una mañana plana, gastadla aquí.
Id por la mañana y con expectativas realistas. Estáis visitando animales salvajes que están durmiendo, y la buena versión de este día es silenciosa, a distancia y de verdad emocionante, no una hora nadando al lado de un delfín.
Salid temprano, estad en silencio
Reservad Sataya o Shaab Samadai con un guía que hace estos arrecifes cada semana, y coged la mañana tranquila si vuestra semana os da una.
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