Un dugong à Marsa Alam est la raison pour laquelle beaucoup réservent cette côte plutôt qu'une autre, et c'est aussi ce qu'on leur survend le plus souvent. Deux baies ici en ont vraiment, les deux sont peu profondes et faciles, et les animaux sont sauvages et libres d'être ailleurs. Voilà ce que nous disons à nos clients avant qu'ils entrent dans l'eau.
Ce que vous cherchez vraiment
Un dugong est un mammifère marin qui mange de l'herbier, pèse le poids d'une petite voiture et se déplace comme s'il n'avait nulle part où aller. Ce ne sont pas des dauphins et ils ne se comportent pas comme eux: un dugong broute la tête en bas dans l'herbier, remonte respirer toutes les quelques minutes et vous ignore largement si vous restez calmes et immobiles.
C'est tout le truc. L'herbier est la raison de leur présence, et il ne pousse que dans des baies peu profondes, abritées et sableuses, ce qui explique pourquoi les sites qui en abritent sont si rares et si précis.
Abu Dabbab, la facile
Abu Dabbab est une large baie de sable au nord de Marsa Alam avec un grand herbier, et on y entre à pied depuis la plage. Pas de bateau, toute la plongée est peu profonde, et les tortues vertes sont quasi certaines: elles broutent le même herbier toute la journée et sont habituées aux gens.
C'est la baie au dugong résident, et c'est celle dont les gens parlent quand ils disent Abu Dabbab. Parce qu'elle est facile et célèbre, elle est aussi la plus fréquentée, donc nous y allons tôt. C'est un bon site pour les plongeurs récents et pour ceux qui ont un appareil photo, puisqu'il n'y a rien à combattre et rien de profond.
Marsa Mubarak, la régulière
Marsa Mubarak est une baie peu profonde juste au nord de Port Ghalib, où l'herbier s'ouvre sur des doigts de corail et de petits pinacles. Nous y allons en bateau, le trajet est court, et les deux plongées sont assez douces pour tous les niveaux brevetés.
Si vous demandez à nos guides de Marsa Alam où ils iraient chercher un dugong avec une journée et une plongée, la plupart répondent Mubarak. Le site voit moins de monde qu'Abu Dabbab, l'herbier est en bonne santé, et les doigts de corail vous donnent de quoi plonger quand le dugong n'est pas là.
Plonger ou faire du palmes masque tuba?
Pour cela, la surface est vraiment meilleure. Les dugongs se nourrissent entre trois et huit mètres, donc à portée de tuba, et quelqu'un qui flotte tranquillement en surface les dérange moins qu'un plongeur qui souffle des bulles en dessous.
La plongée a ses arguments: vous avez les tortues, les raies sur le sable et le récif lui même, et vous pouvez rester plus longtemps près d'un animal qui broute sans tenir votre souffle. Nous faisons les deux dans les deux baies, et beaucoup de clients font la journée plongée puis reviennent avec masque et palmes.
Les règles, et pourquoi elles ne sont pas optionnelles
Ces baies sont des zones protégées et les règles existent parce que les animaux harcelés partent. Un dugong qui abandonne un herbier ne revient pas la semaine suivante.
- Gardez trois mètres, et ne vous mettez jamais entre l'animal et le large.
- On ne touche jamais, et on ne monte pas dessus, ce que des gens essaient encore.
- Pas de flash. C'est la façon la plus rapide de mettre fin à une rencontre.
- Pas de poursuite, pas d'encerclement, et pas de palmes au dessus de l'herbier, qui est la nourriture pour laquelle l'animal est venu.
- Suivez le signal du guide pour partir. Vingt minutes tranquilles, c'est plus que ce qu'obtiennent la plupart des gens.
Vos chances réelles
Nous promettons le site et jamais la rencontre, et qui vous garantit un dugong a soit de la chance soit tort. Sur une saison, les clients qui plongent ou palment dans ces deux baies en voient un assez souvent pour que le déplacement vaille la peine, et les tortues le même jour sont quasi assurées.
La façon d'améliorer les chances est ennuyeuse et elle marche: y aller tôt, y aller un jour calme, prendre deux chances sur deux jours différents plutôt qu'une seule, et rester silencieux dans l'eau. Ceux qui font les quatre repartent rarement bredouilles.
Deux baies, une matinée calme
Réservez une journée à Abu Dabbab ou Marsa Mubarak avec un guide qui plonge ces herbiers chaque semaine, et partez tôt.
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