Een doejong in Marsa Alam is voor veel mensen de reden om juist deze kust te boeken, en het is ook wat hun het vaakst te mooi wordt verkocht. Twee baaien hier hebben ze echt, allebei ondiep en makkelijk, en de dieren zijn wild en mogen ergens anders zijn. Dit vertellen we onze gasten voordat ze het water in gaan.
Waar je eigenlijk naar zoekt
Een doejong is een zeezoogdier dat zeegras eet, zoveel weegt als een kleine auto en beweegt alsof het nergens hoeft te zijn. Het zijn geen dolfijnen en ze gedragen zich er ook niet naar: een doejong graast met de kop omlaag in het veld, komt om de paar minuten boven om te ademen, en negeert je grotendeels als jij rustig en stil blijft.
Dat is de hele truc. Het zeegras is de reden dat ze hier zijn, en dat groeit alleen in ondiepe, beschutte, zandige baaien, en daarom zijn de plekken met doejongs zo schaars en zo specifiek.
Abu Dabbab, de makkelijke
Abu Dabbab is een brede zandbaai ten noorden van Marsa Alam met een groot zeegrasveld, en je loopt er vanaf het strand in. Er is geen boot, de hele duik is ondiep, en groene schildpadden zijn bijna zeker: ze grazen de hele dag in hetzelfde veld en zijn volledig aan mensen gewend.
Het is de baai met de vaste doejong, en het is de plek die mensen bedoelen als ze Abu Dabbab zeggen. Omdat hij makkelijk en beroemd is, is hij ook het drukst, dus wij gaan vroeg. Het is een goede plek voor verse duikers en voor iedereen met een camera, want er valt niets te bevechten en er is niets diep.
Marsa Mubarak, de constante
Marsa Mubarak is een ondiepe baai net ten noorden van Port Ghalib, waar het zeegras overgaat in koraalvingers en kleine pinakels. We gaan er met de boot heen, de vaart is kort, en beide duiken zijn rustig genoeg voor elk brevetniveau.
Vraag je onze gidsen in Marsa Alam waar zij heen zouden gaan voor een doejong met één dag en één duik, dan zeggen de meesten Mubarak. Er komen minder mensen dan in Abu Dabbab, het veld is gezond, en de koraalvingers geven je iets te duiken als de doejong niet thuis is.
Duiken of snorkelen?
Voor dit doel is snorkelen echt beter. Doejongs eten op drie tot acht meter, dus op snorkeldiepte, en iemand die stil aan de oppervlakte drijft stoort ze minder dan een duiker die er bellen onder blaast.
Duiken heeft zijn eigen voordelen: je krijgt de schildpadden, de roggen op het zand en het rif zelf, en je kunt langer bij een grazend dier blijven zonder je adem in te houden. We doen allebei in beide baaien, en veel gasten doen eerst de duikdag en komen daarna terug met masker en vinnen.
De regels, en waarom ze niet vrijblijvend zijn
Deze baaien zijn beschermd gebied en de regels bestaan omdat dieren die worden lastiggevallen vertrekken. Een doejong die een veld verlaat, komt volgende week niet terug.
- Houd drie meter afstand, en kom nooit tussen een dier en open water in.
- Nooit aanraken, en niet meeliften, wat mensen nog steeds proberen.
- Geen flitser. Het is de snelste manier om een ontmoeting te beëindigen.
- Niet achtervolgen, niet insluiten, en niet met je vinnen over het zeegras, want daarvoor is het dier gekomen.
- Volg het signaal van de gids om te vertrekken. Twintig rustige minuten is meer dan de meeste mensen krijgen.
Hoe groot je kans echt is
Wij beloven de plek, nooit de ontmoeting, en elk centrum dat je een doejong garandeert heeft geluk of liegt. Over een seizoen gezien zien gasten die deze twee baaien duiken of snorkelen vaak genoeg een doejong om de rit waard te zijn, en schildpadden dezelfde dag zijn zo goed als zeker.
De manier om je kansen te verhogen is saai en hij werkt: ga vroeg, ga op een rustige dag, pak twee kansen op verschillende dagen in plaats van één, en blijf stil in het water. Wie alle vier doet, gaat zelden zonder naar huis.
Twee baaien, één rustige ochtend
Boek een dag in Abu Dabbab of Marsa Mubarak met een gids die deze velden elke week duikt, en ga vroeg.
Boek nu
